mercredi 25 février 2009

Empire of the Sun

Empire of the Sun est un groupe australien de pop psychédélique qu'il est difficile de ne pas comparer à un autre duo : MGMT, le groupe révélation de 2008 ; les ressemblances sont nombreuses (duo masculin, style musical similaire, goût prononcé pour les costumes kitsch... ), ce qui a valu à Empire of the Sun d'être taxé d'opportunisme, voire accusé de plagiat.
Pourtant Luke Steele (le blond avec du maquillage blanc autour des yeux) n'est pas un nouveau venu dans le monde de la musique : Son autre groupe The Sleepy Jackson, formé en 1998, est même probablement une des influences de MGMT.
L'autre membre du duo, Nick Littlemore (le brun qui aime exhiber son torse imberbe), sévit quant à lui au sein du groupe d'électro Pnau.

Perso, je trouve leurs deux premiers singles plutôt sympathiques, et je vous les propose en clip ci-dessous ; la vidéo de Walking on a Dream a été tournée à Shanghai, tandis que la vidéo de We Are the People, tournée à Mexico et mêlant désert et mysticisme, lorgne fortement du côté du film culte "El Topo" d’Alejandro Jodorowsky.
Détail amusant, ces deux clips de terminent de façon très similaire...




Leur premier album, Walking on a Dream, sortira en France le 16 mars ; il est actuellement en écoute intégrale sur leur page Myspace.

lundi 23 février 2009

Single de la Semaine : Final Fantasy - This Lamb Sells Condos


Le violoniste canadien Owen Pallett, outre ses collaborations avec Arcade Fire en tant qu'arrangeur de cordes, mène une carrière solo sous le nom de Final Fantasy.

Oui, Final Fantasy, comme le jeu vidéo : Owen est un geek, n'hésitant pas à intégrer des musiques de jeux vidéo au sein de ses compositions (An Arrow in the Side of Final Fantasy reprend un air de Super Mario Land 2), ou de composer tout un album (He Poos Clouds, sorti en 2006) autour des 8 écoles de magie de Donjons et Dragons !

Sur le Single de cette semaine, This Lamb Sells Condos, Owen troque son violon pour un piano et se fait accompagner par un chœur angélique :


[edit] : Suite à quelques soucis techniques avec le lecteur exportable de Deezer, j'ai finalement opté pour cette vidéo non officielle réalisée par Stephanie Comilang and Jamie Shannon.

He Poos Clouds en écoute intégrale sur Deezer.

jeudi 19 février 2009

Les nouveautés de Février

Juste un petit message pour vous signaler l'ajout d'une section Coup de Coeur du Moment juste en dessous du Single de la Semaine ; cette section au contenu éphémère me permettra tout simplement de mettre en avant la chanson qui trotte dans ma tête actuellement.
J'en profite aussi pour vous signaler l'existence de Dude's Blox, un très bon blog musical branché électro, rock et hip-hop que j'ai ajouté à ma liste de liens.

mercredi 18 février 2009

Mansfield.TYA

Mansfield.TYA est un charmant duo nantais dont le deuxième album studio, Seules au Bout de 23 Secondes, est sorti la semaine dernière.
Violon, guitare, piano, pour des chansons intimistes et mélancoliques traitant à l'occasion d'amours entre filles : Julia Lanoë et Carla Pallone ont un univers bien à elles, poétique et torturé, parfois à la limite de la folie (Pour Oublier Je Dors parle de crime passionnel, et dans Je ne Rêve Plus Julia se compare à "une malade mentale qu'on n'aurait pas soignée").

Sur la page Myspace des demoiselles, outre Je ne Rêve Plus et Sur le Plafond, toutes deux tirées de Seules au Bout de 23 Secondes, on peut trouver une version chantée par Julia du Nébuleux Bonhomme de Françoiz Breut (Mansfield.TYA a offert ses talents de musiciennes au récent À l'Aveuglette de cette dernière).

Je ne Rêve Plus (acoustique)

lundi 16 février 2009

Single de la Semaine : Battles - Atlas

Signé sur le label Warp (Aphex Twin, Leila, Jamie Lidell... et jadis Red Snapper), Battles est un groupe de math rock (une forme de rock expérimental) originaire de New York.
Après avoir compilé en 2006 leurs premiers EP sous le nom EP C / B EP, ils sortent enfin en 2007 leur premier album Mirrored.
Le premier single issu de cet album, Atlas, est mon Single de la semaine :


mercredi 11 février 2009

Nuageux Vidéo - Final Fantasy Tactics - The War of the Lions

NUAGEUX VIDÉO - émission 2


Sorti en 1997 sur Playstation, Final Fantasy Tactics est un tactical RPG, c'est à dire un jeu de rôle (avec combats au tour par tour) dans lequel le positionnement des personnages sur le champ de bataille a son importance (un peu comme si l'aire de combat était un gigantesque échiquier, permettant aux combattants de se mettre à l'abri derrière des éléments du décor ou de frapper plusieurs adversaires placés côte-à-côte grâce à une attaque de zone).

Les champs de bataille sont en 3D isométrique.

En réalité, FFT est plus qu'un simple tactical RPG : C'est carrément une référence du genre, probablement le meilleur, et ce même 12 ans après sa sortie ! Un jeu qui aura même une sacrée influence sur une bande de ch'tis : Ankama, les créateurs du tactical MMORPG Dofus...

Si FFT est devenu un jeu mythique, c'est principalement pour 2 raisons : Son game system très riche, qui permet de créer des personnages uniques (et de prendre du plaisir à recommencer encore et encore le jeu en modifiant radicalement son équipe), ET son scénario, complexe et captivant (malheureusement entaché par une traduction anglaise des plus médiocres).

Au fur et à mesure que l'on avance dans l'histoire,
de nouvelles zones sont accessibles sur la carte.


Manipulations, trahisons, empoisonnements : La lutte pour la succession du Roi Ondoria III (ou, plus précisément, pour la régence du Prince Orinus, âgé seulement de 2 ans) plonge le Royaume d'Ivalice dans une terrible guerre civile, alors qu'il se remet à peine d'un long conflit qui l'a opposé au royaume voisin. Il y a d'un côté le camp du Duc Larg, le frère de la Reine, et de l'autre le camp du Duc Goltanna, cousin du défunt Roi... mais aussi, dans l'ombre, l'Église de Glabados qui cherche à s'emparer du pouvoir grâce aux légendaires Pierres du Zodiaque !
Déclaré hérétique pour s'être opposé à l'Église, le jeune chevalier Ramza Beoulve verra son nom rayé des livres d'Histoire malgré le rôle primordial qu'il a joué dans cette guerre ; c'est sa destinée que Final Fantasy Tactics propose de revivre...

L'interface de changement de métier ; gagner des niveaux
dans un métier permet d'en débloquer de nouveaux.

Le jeu repose sur un système de "métiers" (ils portent le nom de "jobs" en anglais, mais désignent en fait plutôt des classes : Archer, Voleur, Mage Noir... ) qui évoluent au cours des combats par le biais de "job points" (JP) : Pour chaque action réussie, le personnage gagne à la fois des points d'expérience et des JP qui peuvent ensuite être dépensés pour apprendre des compétences. On peut ensuite attribuer à un personnage les compétences de son choix parmi toutes celles qu'il a apprises, et se retrouver par exemple avec un Voleur qui peut soigner comme un Mage Blanc, équiper une lance comme un Chevalier Dragon, contre-attaquer comme un Moine Guerrier et marcher sur la lave comme un Géomancien : Le nombre de possibilités est tout simplement hallucinant, même si certaines associations de compétences sont plus puissantes que d'autres.

Première rencontre avec le très charismatique Balthier.

10 ans plus tard, Square Enix décide de rééditer le jeu sur PSP en lui donnant le nom de "Final Fantasy Tactics - The War of the Lions" ; comme il se doit, cette version bénéficie de quelques modifications :

En premier lieu, de somptueuses cinématiques en cell-shading (avec un joli effet crayonné sur les textures) ont été intégrées au jeu ; le problème, c'est qu'à côté le reste du jeu est visuellement bien terne et accuse son âge. Les musiques d'Hitoshi Sakimoto (Vagrant Story) et de Masaharu Iwata (Odin Sphere) n'ont, elles, rien perdu de leur beauté et de leur souffle épique.

Le jeu a bénéficié d'une nouvelle traduction anglaise ; cette dernière corrige les absurdités de la version précédente et permet de comprendre enfin toutes les subtilités du scénario... à condition de ne pas être rebuté par le langage moyennageux utilisé par les personnages !

Un mode 2 joueurs (en duel ou en coopération) a été ajouté, mais ne permet ni le partage de jeu, ni de jouer sur internet, dommage.
Le jeu propose aussi de nouvelles quêtes, des cinématiques supplémentaires, de nouveaux personnages (Balthier de FFXII, Luso de FFTAdvance 2), de nouveaux métiers (Chevalier Noir, Chevalier Oignon), de nouveaux objets...

Mais cette version PSP souffre d'un défaut qui n'affectait pas l'original : Avant chaque animation d'attaque spéciale, on a droit à un accès disque d'au moins 2 secondes, puis l'animation est jouée trèèèèèèèèèèèès lentement ; ces ralentissements sont particulièrement frustrants, et impardonnables au vu des capacités techniques de la PSP, bien supérieures à celles de la PS1 !
Je ne sais pas si j'ai fini par m'y habituer, ou si c'est parce que j'ai mis à jour ma PSP, mais je dois néanmoins reconnaitre qu'après quelques jours de jeu ce défaut n'est plus aussi flagrant, et les accès disque affectent rarement des animations déjà jouées auparavant : Je n'y fais même plus attention.

Coups de Coeur• On prend plaisir à recommencer le jeu grâce à son très bon game system.
• Un scénario bien ficelé, servi par de sublimes cinématiques.
• Balthier est toujours aussi cool (et son doubleur est le même que dans FFXII).

Regrets• Les ralentissements incompréhensibles pour une PSP.
• Les graphismes des décors et des menus ont mal vieilli.
• Le jeu n'a pas été traduit en français, et l'anglais archaïque utilisé risque de rebuter pas mal de joueurs.

Lors des premières parties, l'avis du fan de la première heure est mitigé : FFT est un jeu de légende, qui sort enfin officiellement en Europe, dans une version retraduite... mais qui souffre de ralentissements frustrants et d'un aspect graphique vieillot qui tranche trop avec les nouvelles cinématiques animées.
Et puis le temps passe, et le charme opère à nouveau : FFT - The War of the Lions n'en est pas moins un grand jeu, et reste un monument du genre que tout possesseur de PSP aimant les RPG se doit de posséder !

[les captures d'écran sont tirées de www.rpgamer.com]

lundi 9 février 2009

Single de la Semaine : Half Asleep - 1/4

Le Single de cette semaine est tiré du troisième album d'Half Asleep, (We Are Now) Seated in Profile, sorti en 2005 chez We Are Unique Records ; ce label a la particularité de distribuer certains albums sous licence Creative Commons, et (We Are Now) Seated in Profile a été le premier disque en France à être distribué de cette façon.

Half Asleep, de son vrai nom Valérie Leclercq, est une chanteuse et musicienne belge qui possède un univers particulier, à la fois sombre et mélancolique... Un univers qui personnellement m'évoque Portishead et son spleen bristolien, même si la principale intéressée revendique surtout l'influence de Nico : Laissez-vous donc transporter par la magnifique alliance piano-batterie-voix de 1/4, dont le clip est visible ci-dessous...



En prime, un petit lien vers la page Myspace d'Half Asleep.

jeudi 5 février 2009

Dark Was the Night


Dark Was the Night est un double-album caritatif au profit de la lutte contre le sida qui fait beaucoup parler de lui depuis quelques semaines, alors que sa sortie n'aura lieu que dans une dizaine de jours (le 16 février).
Il faut dire que le casting de cet album est des plus enthousiasmants (Sufjan Stevens, Arcade Fire, Beirut, Feist... ) et que le tout est servi par un marketing intelligent qui a permis d'alimenter le buzz : En effet depuis le 15 janvier les chansons sont présentées une à une sur la page Myspace du projet pour une durée de 24 heures chacune, et il est possible de partager sur son blog jusqu'à 3 chansons de son choix via le lecteur exportable disponible à cette adresse.

J'ai personnellement opté pour la double reprise du You Are the Blood de Castanets, la première est réalisée par Sufjan Stevens qui en a fait un monument de 10 minutes épique et déglingué (tout simplement énorme ! ), l'autre est une relecture rap réalisée par Buck 65 mettant à contribution l'ami Sufjan. À ces deux morceaux s'ajoute Cello Song, une reprise de Nick Drake par The Books et José González.



Dans quelques jours on aura droit à un morceau interprété par Blonde Redhead, j'ai hâte de l'écouter...

mercredi 4 février 2009

School of Seven Bells

Je vais aujourd'hui évoquer la pop aérienne et psychédélique de School of Seven Bells, un trio constitué de Benjamin Curtis et des jumelles Alejandra et Claudia Deheza ; leur premier album, Alpinisms, est sorti en octobre 2008.

Écouter Half Asleep sur Deezer.

Parmi les titres écoutables actuellement sur leur page Myspace, outre Half Asleep (dont le son évoque un peu M83, avec qui le groupe a justement tourné récemment), j'aime beaucoup Prince of Peace et TranceFigure.

lundi 2 février 2009

Single de la Semaine : Adam Kesher - Local Girl


Le Single de cette semaine est le Local Girl des bordelais d'Adam Kesher (groupe qui doit son nom au personnage incarné par Justin Theroux dans le Mulholland Drive de David Lynch) ; un morceau entre rock et R'nB terriblement accrocheur, qui vous donnera probablement envie d'écouter le reste de leur album Heading for the Hills, Feeling Warm Inside : Ça tombe bien, il est justement en écoute intégrale sur Deezer !


Découvrez Adam Kesher!


Plus de détails sur le groupe, sa musique, son nom lynchéen, le morceau Local Girl... dans cette interview du groupe publiée sur le site des Inrocks.